【嘉義中埔】黃金板栗(栗子)

你聽過台灣有產栗子嗎？栗子因為是高緯度普遍種植的作物，說到栗子，許多人都會直接聯想到日本、中國長江以北這些溫帶的地方。但是在台灣，嘉義中埔阿里山下，卻有著品質卓越、毫不遜色的栗子世家。

栗子的經濟價值高，可是種植的人卻不多，因為處理起來真的非常麻煩。栗子的外殼(栗蓬)都是刺，像海膽一樣，一個不小心碰到，便痛得不得了。栗子樹在三、四月的時候開花，開花後結小果，八月初就可以開始採收了！成熟的栗子會連著外殼一起掉下來，有些雖然成熟卻還沒掉落的，就要用長長的棍子去把它打下來。

一顆一顆的栗子球在地上，要好眼力、好體力，還要不停的彎腰、不停的專注。收了滿滿籮筐的栗子，要用手將藏在其中的栗子一個一個拿出來，雖然戴著手套，可是手臂上卻還是留下了滿滿的傷痕。

阿公的阿公那一輩就開始栽培栗子，傳到阿公的手上的時候，阿公為了想要讓栗子的產量和品質都可以提升，因此嘗試了很多不同的嫁接方式，最後終於試成功，培養出現在這個強勢品種，口感、大小、品質都令人印象深刻！

已經八十幾歲的阿公精神奕奕，看到我們對栗子的好奇，毫不吝嗇的說起他種植栗子的過程。阿公告訴我們，最一開始他們家種的栗子是台灣的原生種，因為從日據時代開始栽種，很多人以為是日本人帶來的。其實當時在中崙、公田那邊就已經有很多臺灣原生種的栗子。

因為不忍年邁的父親栽培的栗子一直都沒有好的銷售管道，「品質很好，可是不知道怎麼賣」，阿姨從五、六年前開始在各大展售會上賣力的推銷自家產的栗子。每一次在會場現炒栗子，總是吸引滿滿的人潮！

HUG問阿姨：「種栗子、收栗子，會不會很累呢？」阿姨說：「累阿，當然累，可是這是家裡放下來的產業，再累還是得做。」就是因為這份不忍家族好幾代傳承下來的事業斷掉，就是因為不忍再看到老人家忙進忙出，阿姨用盡心力，慢慢的將台灣的栗子打出名號。

阿公說：「做事人嘛，就是要把事情做好。」這份質樸和單純，牽引著阿姨一家人，讓他們雖然辛苦，但是甘之如飴；雖然辛苦，但是從不放棄。阿姨說這一路上來許多朋友、農會、產銷班的幫忙，讓今天台灣的栗子可以被越來越多人知道，這是大家的功勞！

兩甲多的園子，是阿公一家人用心栽種、照護的栗子園。是一片有著濃濃的情感、豐富歷史的土地。八十幾歲的阿公在豔陽下仍堅持帶HUG去看他種的栽仔(幼苗)，阿公笑著說：「我種的栽仔長得很快又很好喔！」阿公一家人的栗子林充滿著人情味，我們很珍惜阿姨他們的堅持，我們很感動阿姨一家 人的努力，這種美麗難以言喻，也許就像樹上櫐櫐的果實，穩穩的、紮紮實實的，綻放著屬於他們的黃金時刻。