十年有成-燕巢雪梨蜜棗

來客絡繹不絕，將一箱箱蜜棗往車上搬，人聲鼎沸的原因，或許就在隨風飄揚的旗幟招牌上，大大的字體寫著「雪梨蜜棗」，還真是引人好奇，冠以雪梨二字的棗子究竟是何滋味？阿金姊遞了顆鮮綠小果要我嚐嚐，一種吃了便知道的概念；「這雪梨蜜棗外觀精緻渾圓，口感清脆多汁，甜度又高，難怪造成搶購瘋潮！」一入口便恍然大悟箇中滋味。

來到蜜棗園，舉目所望皆被白紗圍罩，這無際的果園廣達十公頃，規模甚大！

▼種植面積廣達10公頃，每一區棗園都需要以細目圍網罩住，以及吊掛黃色黏膠版防治果實蠅等蟲害。 

「你看到的只是一部分，公司在屏東以及對岸都有經營農場，我們種的芭樂、蜜棗、芒果等等作物，面積是這裡的４、５倍大呢！」阿金姊微微笑說，一附見怪不怪的淡然。母公司經營工業五金，阿金姊原本負責不銹鋼配件部門，十年前，有農務背景的老闆眼光獨到，另外成立了蔬果課，在家鄉燕巢承租土地，專門栽種蜜棗與芭樂，原本希望雇用在地農友，但在公司化的制度下，還是希望能由內部人才負責管理，於是在＂半勸說＂的情況下，阿金姊接下了這份重責大任。

剛接手時壓力很大，因為我完全沒有務農經驗，只能硬著頭皮邊做邊學，到處上課請教專家，參與各項農業驗證，一晃眼居然就做了十年，現在不僅管棗樹，底下還要指揮好幾位，偶爾還要支援屏東的農場，現在回想起來還是覺得不可思議！」會被委以重任，相信是老闆的信任，以及阿金姊富責任感的態度，從農業門外漢，到現在把農場管理的井井有條，若是能重新選擇，阿金姊是否還會一肩扛下蔬果課的成敗？「這我不敢想那麼多，這幾年颱風一個比一個強烈，造成設備的損失不說，整個產量減產六成才是重傷害，我現在只希望風調雨順就好！」

▼從種下棗苗開始，園內便以人工除草，不噴灑除草劑維持原本地貌地力；大型果實需另外綁住避免枝條無法承受重量掉落。

▼透過嫁接方式，讓一株棗樹可以接枝長出不同品種蜜棗；蜜棗著果後需要人工疏果，剃除多餘果實讓養分集中供給，蜜棗才能長成理想果型與重量。 

▼採收蜜棗經過選果機依重量初步分級，再過磅秤重做二次挑選，才能裝箱出貨確保品質。